Στο πλαίσιο της 17ης αγωνιστικής του Α’ ομίλου στο Eurocup, ο Άρης πανηγύρισε μία πολύτιμη νίκη, που τον ανέβασε στο 8-9. Πλέον, οι Θεσσαλονικείς έχουν το ίδιο ρεκόρ με την Κλουζ-Ναπόκα, η οποία βρίσκεται στην 6η θέση, επειδή είχε κερδίσει με δέκα πόντους διαφορά στο “Nick Galis Hall”. Όμως, όλα θα κριθούν την προσεχή Τετάρτη (11/2) στη Ρουμανία, εκεί όπου οι δύο ομάδες θα κοντραριστούν σε έναν τελικό πρόκρισης.
Ο Άρης είχε “κλειδιά” στην επιτυχία του την εξαιρετική άμυνά του, την εκτελεστική δεινότητα των παικτών του από τα 6,75μ. (12/26 τρίποντα), κορυφαίοι από τους οποίους ήταν Μπράις Τζόουνς (16 πόντοι, 6 ασίστ, 1 κλέψιμο), Αμίν Νουά (16 πόντοι, με 3/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα) και Ντανίλο Άντζουσιτς (14 πόντοι, οι 13 από τους οποίους στο πρώτο ημίχρονο, με 3/4 τρίποντα, 3 ασίστ).
Με καλύτερα πατήματα με την εκκίνηση της αναμέτρησης η Νεπτούνας, η οποία, μετά το 7-7 στο 4’, με κινητήριους μοχλούς τους Λόμαζς, Σίλινς, προηγήθηκε στο 9’ με +5 (21-16). Βγάζοντας μεγαλύτερη αμυντική ενέργεια και έχοντας “καυτό” τον (αλάνθαστο στο πρώτο ημίχρονο, με 2/2 βολές, 1/1 δίποντο, 3/3 τρίποντα, 3 ασίστ), Άντζουσιτς, ο Άρης απάντησε με σερί 10-0 και έγινε “αφεντικό” στο παρκέ στο 11’ με +5 (26-21). Διαφορά την οποία, με την συνδρομή των Τζόουνς, Κουλμπόκα, έστειλε στο 13’ στο +9 (33-24). Οι Λιθουανοί πλησίασαν στο 17’ στους δύο πόντους (36-34), η δράση των Μήτρου-Λονγκ, Νουά, όμως, έστειλε τους “κιτρινόμαυρους” στα αποδυτήρια, για το ημίχρονο, στο +6 (40-34).
Λάθη, νευρικότητα και επιθετική αναποτελεσματικότητα από αμφότερες τις ομάδες συνέθεσαν το σκηνικό στο τρίλεπτο της τρίτης περιόδου. Ο Άρης βρήκε, εν τέλει, δρόμο προς το καλάθι με τον Τζόουνς (2/2 δίποντα) και απέκτησε “αέρα” δέκα πόντων (23′, 44-34). Απόσταση η οποία, ένα λεπτό αργότερα, με τη συνεχιζόμενη καλή άμυνα από τους Θεσσαλονικείς και τον Φόρεστερ να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση, πήγε στο +16 (52-36). Στην ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου, ο Άρης βρέθηκε στο +23 (65-42) και έβαλε, ουσιαστικά, το… νερό στο αυλάκι για την επικράτησή του. Στο 32’ η Νεπτούνας μείωσε στους 18 πόντους (67-49), τάχιστα, εντούντοις, με σερί 10-0, ο Άρης “πέταξε” στο +28 (34’, 77-49) και τελείωσε με το ματς. Στο 36’ οι “κιτρινόμαυροι” είχαν τη μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι, το +31 (83-52).
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 40-34, 65-42, 83-64
Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα