Μία πολύ μεγάλη επιστροφή βρίσκεται προ των πυλών στον Παναθηναϊκό, αφού ο Μάικ Μπατίστ γυρίζει στο “τριφύλλι” με νέα καθήκοντα. Δώδεκα χρόνια μετά το τέλος της σπουδαίας καριέρας του ως παίκτης, ο παλαίμαχος Αμερικανός σέντερ που έγραψε ιστορία στον Παναθηναϊκό υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, θα είναι βοηθός προπονητή στην επιστροφή του Σέρβου τεχνικού στον πάγκο των Κυπελλούχων Ελλάδος.
Την επιστροφή του Μπατίστ προανήγγειλε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. Ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανέβασε μια φωτογραφία του Αμερικανού από την εποχή που αγωνιζόταν στο “τριφύλλι”, καθώς ο Μπατίστ βρήκε άκρη με το συμβόλαιο που είχε στους Τορόντο Ράπτορς και αφήνει το ΝΒΑ, για να γίνει βοηθός προπονητή στον Παναθηναϊκό. Τον ρόλο αυτό υπηρετεί εδώ και μία δεκαετία στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, έχοντας εργαστεί σε Μπρούκλιν Νετς, Σάρλοτ Χόρνετς, Ορλάντο Μάτζικ, Ουάσινγκτον Γουίζαρντς και Χιούστον Ρόκετς, προτού μετακομίσει στο Τορόντο το 2023.
O Mάικ Μπατίστ αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό από το 2003 μέχρι το 2012, ενώ επέστρεψε τη σεζόν 2013-14, για να κλείσει την καριέρα του, φορώντας τη φανέλα με το τριφύλλι στο στήθος. Στο διάστημα που πέρασε στους “πράσινους”, ο Μπατίστ κατέκτησε τρεις φορές την EuroLeague, εννέα Πρωταθλήματα Ελλάδος και επτά Κύπελλα Ελλάδος.
