Η “Χρβάτσκα” κατάφερε να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά, μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι με παράταση και τη διαδικασία των πέναλτι. Ο 56χρονος τεχνικός έδωσε συγχαρητήρια στους ποδοσφαιριστές του, αναφέροντας ότι όλοι μαζί έγραψαν και πάλι ιστορία, ενώ σχολίασε και την αναμέτρηση.
Αναλυτικά όσα είπε ο προπονητής της Κροατίας:
«Συγχαρητήρια στα παιδιά, γράψαμε ξανά ιστορία. Αυτή είναι η τρίτη φορά που προκρινόμαστε στα προημιτελικά ενός Μουντιάλ. Παίξαμε με θαρραλέα και παλέψαμε, αυτό είναι ένα πολύ μεγάλο αποτέλεσμα για εμάς. Παλέψαμε σε ολόκληρο το ματς και στο τέλος ανταμειφθήκαμε».
Για ο παιχνίδι ανέφερε: «Είχαμε τον έλεγχο και την κατοχή, αλλά δημιουργήσαμε προβλήματα στους εαυτούς μας. Δεχθήκαμε το γκολ και στο ημίχρονο είπα πως πρέπει να σταματήσουμε να παίζουμε μόνο με κοντινές πάσες. Στη συνέχεια δείξαμε καλύτεροι. Οι αντίπαλοί μας νόμισαν πως το παιχνίδι τελείωσε, νόμιζαν πως θα είναι εύκολο κόντρα στην Κροατία. Όποτε κάποιος μας υποτιμά, το μετανιώνει. Πάντα έχουμε πίστη και παλεύουμε μέχρι τέλους».
Για τα προβλήματα που αντιμετώπισε η Κροατία δήλωσε: «Ο αντίπαλος έπαιξε με 5-4-1, δεν μας άφησαν χώρους. Δεχθήκαμε γκολ από στημένη φάση, κάτι που είχε να μας συμβεί πολύ καιρό. Αυτό μας αποσυντόνισε, αλλά δεν έχω τίποτα να προσάψω στους παίκτες μου. Είχαμε προβλήματα και δεν αντιδράσαμε ιδανικά, αλλά αυτό είναι οκ. Η Ιαπωνία είναι μια πολύ καλή ομάδα, που νίκησε Γερμανία και Ισπανία».//