Το φορμάτ, τα γήπεδα, ο δρόμος για τον τελικό, αλλά και οι ώρες της επόμενης εκδοχής της διοργάνωσης που θα διεξαχθεί σε Ηνωμένες Πολιτείες, Μεξικό και Καναδά.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, έλαβε τέλος με την στέψη της Αργεντινής ως Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας και τον… βασιλιά Μέσι να κάθεται στον θρόνο του. Το πρώτο χειμερινό Μουντιάλ της ιστορίας ολοκληρώθηκε και ήταν σίγουρα… συναρπαστικό. Η διοργάνωση μπορεί να επιστρέφει στους καλοκαιρινούς μήνες αλλά τίποτα δεν θα μείνει ίδιο σε τέσσερα χρόνια.
Η επόμενη εκδοχή του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα λάβει χώρα σε τρία διαφορετικά κράτη, τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά. Αυτό σημαίνει ξενύχτι για τους Ευρωπαίους θεατές, καθώς οι ώρες της διεξαγωγής των αγώνων θα προσαρμοστούν στα δεδομένα. Οι μετακινήσεις στο Κατάρ, ήταν ένα πολύ μεγάλο υπέρ, αφού τα γήπεδα του Μουντιάλ είχαν απόσταση μιας ώρας μεταξύ τους, ενώ το 2026 σε τρείς χώρες, τα δεδομένα αλλάζουν. Το πλάνο της FIFA για 48 ομάδες, και μόλις 5 εβδομάδες διάρκειας δυσχεραίνει την κατάσταση.
Αναλυτικά όσα ξέρουμε όμως για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Αμερικής έως τώρα:
Θα υπάρχουν περισσότερες ομάδες από ποτέ:
🚨The New Format of the 2026 FIFA World Cup;
👕 48 teams
🏙️ 16 host cities
🏟️ 12 groups of 4
🔝 2 qualify + 8 best third-placed teams
🏆 Last 32 knock-out round🔥 104 TOTAL GAMES#FIFAWorldCup pic.twitter.com/5ukGdEkeMa
— FIFA World Cup Stats (@alimo_philip) December 20, 2022
Η FIFA επεκτείνει το νούμερο των ομάδων του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών από 32 σε 48.
Αυτό σημαίνει ότι θα δημιουργηθούν περισσότερα χρήματα μέσω χορηγιών, εμπορευμάτων, πωλήσεων εισιτηρίων και εσόδων από μεταδόσεις, με τη FIFA να αναμένει να κερδίσει 11 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια του τετραετούς κύκλου έως τον Δεκέμβριο του 2026.
Η FIFA προβλέπει ότι έως και 5,5 εκατομμύρια οπαδοί θα παρακολουθήσουν από κοντά το επόμενο τουρνουά, ξεπερνώντας το ρεκόρ των 3,6 εκατομμυρίων οπαδών που παρακολούθησαν αγώνες το 1994, όταν υπήρχε μέσος όρος 68.000 θεατών σε κάθε παιχνίδι.
Το κυβερνητικό όργανο ισχυρίζεται ότι μεγάλο μέρος του αυξημένου κέρδους θα αναδιανεμηθεί στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, με έργα που περιλαμβάνουν επενδύσεις για την επέκταση και του γυναικείου παιχνιδιού.
Η διευρυμένη μορφή θα αυξήσει τον αριθμό των ομάδων από την Αφρική και την Ασία που θα προκριθούν στην τελική φάση.
Το 2022, υπήρχαν συνολικά 11 ομάδες από τις δύο αυτές συνομοσπονδίες στους τελικούς – συμπεριλαμβανομένου του Κατάρ, που προκρίθηκε αυτόματα ως οικοδεσπότης, και της Αυστραλίας, που συμμετείχε στους ασιατικούς προκριματικούς και στη συνέχεια κέρδισε το Περού σε διηπειρωτικά play-off.
Το 2026, θα υπάρχουν τουλάχιστον 17 ομάδες από τις δύο συνομοσπονδίες – και μπορεί να είναι έως και 19, ανάλογα με το ποιες χώρες θα κερδίσουν στα διηπειρωτικά πλέι οφ των έξι ομάδων για την πρόκριση στα τελικά.
Τουλάχιστον έξι ομάδες του CONFACAF θα προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, του Μεξικού και των Ηνωμένων Πολιτειών ως οικοδεσπότες – ενώ η ομοσπονδία αυτή θα έχει και δύο ομάδες στα πλέι οφ.
Τα γήπεδα της διοργάνωσης:
Οι 16 τόποι διεξαγωγής των αγώνων ανακοινώθηκαν τον περασμένο Ιούνιο, με όλους τους χώρους να έχουν ήδη κατασκευαστεί και με την πλειονότητα των γηπέδων μεγάλης χωρητικότητας να χρησιμοποιούνται από ομάδες του NFL στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ορισμένα από τα γήπεδα θα αναβαθμιστούν πριν από το 2026 και μερικά θα απαιτήσουν την τοποθέτηση επιφανειών με γρασίδι, καθώς ο τεχνητός χλοοτάπητας δεν επιτρέπεται από τη FIFA.
Ως έχει, η μορφή για το 2026, θα σημαίνει 80 αγώνες σε όλο το τουρνουά – αν και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα φιλοξενήσουν 60 αγώνες, συμπεριλαμβανομένου κάθε αγώνα από τα προημιτελικά και μετά, ενώ ο γειτονικός Καναδάς και το Μεξικό θα φιλοξενήσουν από 10 αγώνες.
Τόσο οι ΗΠΑ (1994) όσο και το Μεξικό (1970, 1986) έχουν φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο στο παρελθόν – αλλά οι περισσότεροι από τους χώρους διεξαγωγής το 2026 θα είναι διαφορετικοί. Οι ΗΠΑ δεν χρησιμοποιούν κανένα από τα στάδια από το 1994, ενώ το Μεξικό έχει μόνο ένα γήπεδο από το 1970 και το 1986 – το εμβληματικό “Estadio Azteca” στην Πόλη του Μεξικού.
Αναλυτικά τα γήπεδα του Μουντιάλ 2026:
Ηνωμένες Πολιτείες
- Νέα Υόρκη/Νιου Τζέρσεϊ (Στάδιο MetLife)
- Λος Άντζελες (SoFi Stadium)
- Ντάλας (Στάδιο AT&T)
- Σαν Φρανσίσκο (Στάδιο Levi’s)
- Μαϊάμι (Στάδιο Hard Rock)
- Ατλάντα (Στάδιο Mercedes-Benz)
- Σιάτλ (Lumen Field)
- Χιούστον (Στάδιο NRG)
- Φιλαδέλφεια (Lincoln Financial Field)
- Κάνσας Σίτι, Μιζούρι (Στάδιο Arrowhead)
- Bοστώνη (Στάδιο Gillette)
Καναδάς
- Τορόντο (BMO Field)
- Βανκούβερ (Στάδιο BC Place)
Μεξικό
- Γκουανταλαχάρα (Estadio Akron)
- Πόλη του Μεξικού (Στάδιο Azteca)
- Μοντερέι (BBVA Bancomer Stadium)
Η δομή της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026:
Η τελική απόφαση θα ληφθεί από το Συμβούλιο της FIFA το 2023.
Η αρχική προτιμώμενη επιλογή ήταν να υπάρχουν 16 όμιλοι των τριών ομάδων. Κάθε ομάδα θα έπαιζε δύο παιχνίδια ομίλου, αντί για τρία, με τις δύο πρώτες ομάδες να προχωρούν σε έναν νέο γύρο των “32”.
Αλλά το μειονέκτημα σε αυτό θα μπορούσε να είναι ότι οι δύο ομάδες που θα παίξουν στο τελευταίο παιχνίδι θα μπορούσαν να παίξουν για ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα με σκοπό να περάσουν και οι δύο. Αυτό φέρεται να συνέβη το 1982, όταν η Δυτική Γερμανία και η Αυστρία πέρασαν στην επόμενη φάση σε βάρος της Αλγερίας στη λεγόμενη «Ντροπή της Χιχόν».
Δεδομένης της επιτυχίας του σχήματος των τεσσάρων ομάδων το 2022, η δομή για το 2026 θα επανεξεταστεί, σύμφωνα με τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο.
«Πρέπει να πω μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, και την επιτυχία των ομίλων των τεσσάρων, πρέπει να επανεξετάσουμε ή να ξανασυζητήσουμε τη μορφή εάν θα πάμε για 16 ομίλους των τριών ή 12 ομίλους των τεσσάρων».
Οι ενδείξεις δείχνουν ότι θα καταλήξει να είναι 12 όμιλοι των τεσσάρων, χωρισμένοι ουσιαστικά σε δύο μισά.
Μια άλλη πιθανότητα, αν και φαίνεται απίθανη, είναι ότι τα παιχνίδια των ομίλων μπορεί να μην επιτραπεί να τελειώσουν ισόπαλα. Εάν οι ομάδες είναι ισόπαλες μετά από 90 λεπτά, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να κριθεί με τη διαδικασία των πέναλτι, χωρίς να χρειαστεί παράταση.
Που θα γίνει ο τελικός της διοργάνωσης:
Αυτή η απόφαση δεν έχει ληφθεί ακόμη, αλλά θα γίνει μέσα στο 2023.
Το γήπεδο που… οδηγεί την κούρσα για τη φιλοξενία του μεγάλου τελικού είναι το «MetLife Stadium» στο East Rutherford του Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο έχει χωρητικότητα 82.500 θέσεων και φιλοξενεί τις ομάδες New York Giants και New York Jets στο NFL.
Το “Azteca” στο Μεξικό έχει… προκριθεί ως ένας πιθανός οικοδεσπότης για τον εναρκτήριο αγώνα.
Και τα δύο γήπεδα είναι διεκδικητές για τη διοργάνωση του τελικού του 2026, αλλά ο πρόεδρος της FIFA, Ινφαντίνο, δήλωσε ότι το κυβερνητικό όργανο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου θα πάρει το χρόνο του για να αποφασίσει.
«Υπάρχουν ακόμη κάποιες συζητήσεις που πρέπει να γίνουν και σίγουρα θα επιλέξουμε τις καλύτερες πόλεις για τα εγκαίνια και τους τελικούς», είπε ο Ινφαντίνο.
«Όμως κάθε αγώνας θα είναι σαν ένας τελικός σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο».//
