Ο Στέλιος Μανωλάς αναφέρθηκε στην πορεία του στην ΑΕΚ, ξεκινώντας από τη στιγμή που χρίστηκε επαγγελματίας, μέχρι την κατάκτηση του Κυπέλλου το 2016 ως προπονητής. «Αυτό που έχω να πω είναι ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο, που με τίμησε για όσα προσέφερα και δείχνει να εκτιμά το γεγονός ότι ίσως είμαι ο μοναδικός στην Ελλάδα που δεν έχω αλλάξει φανέλα», τόνισε.
Αναφερόμενος στις σημαντικότερες στιγμές της καριέρας του, είπε: «Η καλύτερη στιγμή μου ως προπονητής ήταν η κατάκτηση του Κυπέλλου το 2016, γιατί ήταν ο πρώτος τίτλος μετά την επιστροφή από τη Γ’ Εθνική και είχα την τύχη να είμαι εγώ προπονητής. Ως παίκτης, η πιο ευτυχισμένη στιγμή ήταν η πρώτη μέρα που χρίστηκα επαγγελματίας. Ο αείμνηστος Μπάρλος με πήρε τηλέφωνο μαζί με τον Κωνσταντουδάκη και μου ανακοίνωσαν ότι γίνομαι επαγγελματίας. Αυτή ήταν η πιο ευτυχισμένη στιγμή».
Για την τρέχουσα σεζόν και το πρωτάθλημα σχολίασε: «Είναι πολύ καλό το πρωτάθλημά μας, γιατί πολλές ομάδες – ακόμη και οι μικρές – προσπαθούν και παίζουν ποδόσφαιρο, όπως η Κηφισιά, ο Βόλος και ο Λεβαδειακός. Η ΑΕΚ κάνει ένα καινούριο ξεκίνημα, πέτυχε τον στόχο της Ευρώπης και τώρα έχει συνεχόμενα παιχνίδια που πρέπει να διαχειριστεί ο προπονητής. Νομίζω ότι έχει περιθώριο να ανεβάσει την απόδοσή της, γιατί έχει πολύ καλό υλικό».
Κλείνοντας, έστειλε ένα μήνυμα στους ποδοσφαιριστές: «Κάθε μέρα πρέπει να προσπαθούν για το καλύτερο. Η προπόνηση είναι αγώνας και ο αγώνας είναι προπόνηση. Αν προπονηθείς σαν να παίζεις, θα υπάρχει βελτίωση. Να είναι φιλόδοξοι για να έχουν μεγάλες επιτυχίες, γιατί έτσι καταξιώνονται».