Η δράση στα πλέι οφ της Volley League γυναικών συνεχίζεται αμείωτη και εξαιρετικά συναρπαστική. Εκπλήξεις “μεγατόνων”, ανατροπές και συγκλονιστικά παιχνίδια έχουν συνθέσει μέχρι στιγμής ένα ιδιαίτερα χορταστικό “μενού”, και ακόμη βρισκόμαστε στα ημιτελικά, με τους πρώτους αγώνες των δύο σειρών να ολοκληρώνονται την Κυριακή (05/04). Μια πειστική, εμφατική νίκη του Παναθηναϊκού επί του ΑΟ Θήρας και ένας θρίαμβος του ΖΑΟΝ σε βάρος της ΑΕΚ, σε μια αναμέτρηση… ακατάλληλη για καρδιακούς, άνοιξαν την αυλαία για τα δύο αυτά ζευγάρια και αξίζει να εξετάσουμε το κατά πόσο μας έκαναν “σοφότερους”, δίνοντάς μας τροφή για χρήσιμα συμπεράσματα ενόψει της κρίσιμης συνέχειας.
Μπορεί να αναφερθήκαμε αρχικά στον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό, ωστόσο το πρώτο παιχνίδι της ΑΕΚ με τον ΖΑΟΝ είναι αυτό που προηγήθηκε χρονικά, αλλά και αυτό που έκλεψε τις εντυπώσεις με την απίστευτη εξέλιξή του. Το κλειστό στο Ολυμπιακό Χωριό γέμισε, σε μια ατμόσφαιρα έντονη και ενθουσιώδη, με τον κόσμο της “Ένωσης” να αναγνωρίζει προφανώς την τεράστια επιτυχία και την υπέρβαση που πραγματοποίησε η ομάδα για να αποκλείσει τον Πανιώνιο στα προημιτελικά. Όσο ενδιαφέρον παρουσιάζει αυτό καθαυτό το παιχνίδι, τόσο βασικό είναι το να δώσουμε έμφαση στον τρόπο με τον οποίο οι δύο ομάδες έφτασαν ως εδώ.
Ο απίθανος, “νεοφώτιστος” στην κατηγορία ΖΑΟΝ, “σκούπισε” τον αγνώριστο Ολυμπιακό -των κομβικών απουσιών- στα προημιτελικά, επιβιώνοντας σε ένα απίθανο παιχνίδι στο Ρέντη και “καθαρίζοντας” με εκκωφαντικό τρόπο το δεύτερο ματς στο Ζηρίνειο, με ένα ευρύτατο και άνετο 3-0. Η ομάδα της Κηφισιάς δουλεύει με σοβαρότητα, τεχνογνωσία και φιλοδοξία, κάτω από τις καλύτερες δυνατές συνθήκες, και με το μέλλον να προδιαγράφεται λαμπρό. Λεπτομέρειες γύρω από τα παραπάνω μας έδωσε πολύ πιο εμπεριστατωμένα και αξιόπιστα ο ίδιος ο προπονητής του ΖΑΟΝ, Μπάμπης Μυτσκίδης, στη συνέντευξη που παραχώρησε στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ πριν από λίγες ημέρες.
Για την ΑΕΚ τα πράγματα εξελίχθηκαν αρκετά διαφορετικά τη φετινή σεζόν, με μια κατάληξη βέβαια, που ανεξαρτήτως της έκβασης της ημιτελικής σειράς, μοιάζει ευτυχής. Μια σεζόν με πολλές διακυμάνσεις, αρκετά προβλήματα τραυματισμών και υποχρεώσεις σε πολλές διοργανώσεις σε Ελλάδα και Ευρώπη, στη διάρκεια της οποία η “Ένωση” δυσκολεύθηκε να βρει σταθερότητα και συνέπεια. Κρατούσε, όμως, το καλύτερο για τέλος, με έναν ασύλληπτο θρίαμβο σε βάρος του Πανιωνίου των δύο τίτλων και του πολλαπλάσιου μπάτζετ. Αν μη τι άλλο, κέρδισε το στοίχημα του προπονητή, δίνοντας στον Κώστα Ταμπουρατζή τον ρόλο του πρώτου από νωρίς στην αγωνιστική περίοδο, μετά τη λύση της συνεργασίας με τον Ντεχρί Τζαν Ντεχριόγλου, και έχοντας δίπλα του ένα τιμ έμπειρων και ικανών ανθρώπων του αθλήματος. Ο ίδιος ο Έλληνας τεχνικός δεν κρύβει την πίστη που έχει στη δουλειά του και στους συνεργάτες του και την πρόθεσή του να καθιερώσει την ΑΕΚ στις μεγάλες δυνάμεις του ελληνικού βόλεϊ, όπως ανέφερε, μεταξύ άλλων, στη συνέντευξή του στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ και την εκπομπή “Match Point”.
Η μεταγραφολογία έχει κάνει και στην “Ένωση” την εμφάνισή της, τόσο με παίκτριες που έχουν συμφωνήσει, όσο και με κάποιες που θα αποχωρήσουν, ωστόσο η στιγμή δεν είναι κατάλληλη για να ασχοληθούμε με κάτι τέτοιο, καθώς βρισκόμαστε σε μια εξαιρετικά κρίσιμη αγωνιστικά περίοδο, στην οποία οι αθλήτριες υπηρετούν με απόλυτο επαγγελματισμό, και πολλές φορές αυταπάρνηση, τις τρέχουσες ομάδες τους.
Η πρώτη “μάχη”, λοιπόν, των δύο ευχάριστων εκπλήξεων της φετινής Volley League, δεν θα μπορούσε να είναι πιο συναρπαστική. Η ΑΕΚ με μια τρομερή φόρα έδειξε να…. παρασέρνει τον ΖΑΟΝ στα δύο πρώτα σετ και να “αγκαλιάζει” μια ακόμη τεράστια σημασίας νίκη. Κι όμως, ο ΖΑΟΝ έδειξε για μια ακόμη φορά πως δεν παρατά ποτέ κανένα παιχνίδι και έφτασε σε μια μεγαλειώδη ανατροπή, σβήνοντας μάλιστα και match point στο τέταρτο σετ. Στο Ζηρίνειο, η ομάδα του Μπάμπη Μυτσκίδη θα έχει την ευκαιρία να γράψει ένα επιπλέον κεφάλαιο στο “παραμύθι” της, εφόσον καταφέρει να σφραγίσει το εισιτήριο για τους τελικούς.
Ο σύλλογος της Κηφισιάς είχε επιπλέον μέρες ξεκούρασης, έχοντας κλείσει τη σειρά με τον Ολυμπιακό στα δύο ματς, τη στιγμή που για τις αθλήτριες της ΑΕΚ μεσολάβησε ένα εξοντωτικό τρίτο παιχνίδι απέναντι στον Πανιώνιο, με ορισμένες εξ αυτών να… σφίγγουν τα δόντια για να αγωνιστούν. Ένα στοιχείο που δεν αποκλείεται να είχε τη σημασία του για την κατάσταση των δύο ομάδων, και το οποίο παράλληλα μας δίνει την ιδανική πάσα για να περάσουμε στο έτερο ζευγάρι, αυτό του Παναθηναϊκού με τον ΑΟ Θήρας.
Ο προπονητής του “τριφυλλιού” Αλεσάντρο Κιαπίνι, ήταν κατατοπιστικός και ειλικρινής στις δηλώσεις του στην κάμερα της ΕΡΤ μετά την πρώτη, εύκολη νίκη της ομάδας του στη σειρά. Ξεκαθάρισε ότι η εβδομάδα που προηγήθηκε, μετά την ολοκλήρωση της σειράς κόντρα στη Θέτιδα, ήταν ευεργετική για το σύνολο. Τόσο για την σωματική ξεκούραση και αποκατάσταση και την πνευματική αποφόρτιση, όσο και για τη δυνατότητα που έδωσε στον Ιταλό να δουλέψει πάνω σε κομμάτια του παιχνιδιού που ο ίσιος επιθυμούσε, ή σε αδυναμίες που είχε εντοπίσει. Όλα αυτά, την στιγμή που ο ΑΟ Θήρας “σφαζόταν” με τον ΠΑΟΚ για μια θέση στην τετράδα, την οποία εξασφάλισε με μια επική ανατροπή στο τρίτο παιχνίδι.
Η αγωνιστική εικόνα του πρώτου ημιτελικού στο Μετς δεν αφήνει περιθώρια για αναλύσεις και συζητήσεις. Ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε απόλυτα, δεν αγχώθηκε σε κανένα σημείο, ακόμη και μετά το χαμένο τρίτο σετ, ενώ ο ΑΟ Θήρας κινήθηκε πολύ κάτω από τα συνηθισμένα επίπεδα απόδοσής του, με την αδυναμία του σε επίθεση και υποδοχή να προκαλεί πολλές φορές απορία μέχρι και στον Μανώλη Σκουλικάρη. Ο έμπειρος προπονητής, βέβαια, εξέφρασε στην κάμερα της ΕΡΤ την πεποίθησή του ότι το δεύτερο ματς θα είναι τελείως διαφορετικό και ότι η ομάδα του θα εμφανιστεί πολύ βελτιωμένη. Και έχουμε κάθε λόγο να τον πιστέψουμε, αφού το σύνολό του όχι μόνο έχει αποδείξει ότι παλεύει πάντα μέχρι το τέλος, αλλά έχει διαγράψει μια εξαιρετικά επιτυχημένη σεζόν, με συμμετοχή στον τελικό του Κυπέλλου και στα ημιτελικά της Volley League.