Η ώρα για τον πρώτο προημιτελικό του Παναθηναϊκού στο Challenge Cup έφτασε, με τους “πράσινους” να αγωνίζονται το βράδυ (11/1, 21:00) στην Ολλανδία με την Ορίον.
Το πρώτο βήμα πρόκρισης στους “4” του Challenge Cup θέλει ο Παναθηναϊκός, οποίος αντιμετωπίζει την Οριόν. Οι Ολλανδοί τερμάτισαν στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος και είναι μια ομάδα που έχει αρκετούς… γνωστούς στο ελληνικό κοινό. Πρώτος και καλύτερος ο Φινλανδός διαγώνιος Σαμούλι Καϊσλάσαλο, ο οποίος πέρσι αγωνίστηκε στον Μίλωνα και παλαιότερα στον Φοίνικα Σύρου.
Στο ρόστερ της υπάρχει επίσης ο Ρομπ Γιόρνα, μικρότερος αδερφός του ακραίου του ΠΑΟΚ, ο οποίος αγωνίζεται ως λίμπερο, ενώ πασαδόρος της είναι είναι ο Στιν Χελντ, ανιψιός του παλαίμαχου διεθνή κεντρικού της εθνικής Ολλανδίας (αλλά και του Ολυμπιακού) Χενκ Γιαν Χελντ. Πάντως το πιο μεγάλο όνομα της ολλανδικής ομάδας είναι ο 33χρονος Αυστραλός ακραίος Άνταμ Γουάιτ, ο οποίος έχει μια σπουδαία καριέρα στην Ευρώπη (Γαλλία, Ιταλία, Γερμανία).
Διαιτητές του αγώνα θα είναι ο Ρικάρντο Ραγκαζίνι από το Σαν Μαρίνο και η Ιταλίδα Σερένα Σαλβάτι.
Ο στόχος του Παναθηναϊκού, που έχει για πρώτη φορά στην αποστολή του και τον Μπρέντεν Σάντερ, είναι να βάλει τις βάσεις της πρόκρισης στα ημιτελικά από τον πρώτο αγώνα. Όπως σημείωσε ο Γιώργος Πετρέας, «πάντα ένα ευρωπαϊκό εκτός έδρας παιχνίδι κρύβει κινδύνους, πόσο μάλλον σε έναν προημιτελικό. Θέλουμε να συνεχίσουμε την καλή μας εικόνα του τελευταίου διαστήματος και να βάλουμε τις βάσεις για την πρόκριση».//