Η Τζόρνταν Τσάιλς έχει ακόμη ένα κεφάλαιο να γράψει. Δύο χρόνια μετά τους Ολυμπιακούς του Παρισίου, η 25χρονη Αμερικανίδα αποφάσισε να επιστρέψει στην ελίτ γυμναστική και να κυνηγήσει την τρίτη Ολυμπιακή συμμετοχή της, στο LA28.
Η ανακοίνωση αυτού του νέου ξεπέρασε την φαντασία όλων. Σε ένα κινηματογραφικό βίντεο, ο Τζόρνταν αφηγείται την επιστροφή της, με την Τσάιλς να εμφανίζεται στους δρόμους και τις παραλίες του Λος Άντζελες. «Γιατί όχι; Γιατί το όνειρο είναι ακόμη εκεί», λέει ο θρύλος του NBA, πριν εκείνη δώσει την τελική απάντηση «Γιατί όχι;»
Η παρουσία του Τζόρνταν είχε και έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Η Τσάιλς πήρε το όνομά της από τον Τζόρνταν, αφού η μητέρα της ήταν μεγάλη φαν του. Μάλιστα, οι δύο τους έχουν συνδεθεί ξανά στο παρελθόν. Ο πρώην μπασκετμπολίστας της είχε στείλει μήνυμα πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισίου για να της ευχηθεί καλή επιτυχία, ενώ η Τσάιλς έχει στην κατοχή της περισσότερα από 100 ζευγάρια παπούτσια Jordan.
Η επιστροφή της έρχεται μετά από μία εξαιρετική περίοδο στο UCLA (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια), όπου ολοκλήρωσε την κολεγιακή της καριέρα ως 23 φορές All-American με 19 τέλεια δεκάρια και τέσσερις NCAA τίτλους (κολεγιακό πρωτάθλημα γυμναστικής). Μάλιστα, μόλις μία ημέρα πριν ανακοινώσει το comeback της, το Πανεπιστήμιο γνωστοποίησε πως θα παραμείνει στην ομάδα ως προπονήτρια για τη σεζόν του 2027, κάτι που της επιτρέπει παράλληλα να προπονείται στις εγκαταστάσεις του πανεπιστημίου.
Όμως η ιστορία της επιστροφής της δεν μπορεί να ξεχωρίσει από όσα συνέβησαν στο Παρίσι το 2024. Εκεί η Τσάιλς κατέκτησε χρυσό ομαδικό μετάλλιο, έχοντας ήδη πάρει ασημένιο με τις ΗΠΑ στο Τόκιο.
Τώρα η Τσάιλς γυρίζει σελίδα. Είναι ήδη η τέταρτη αθλήτρια της χρυσής ομάδας των ΗΠΑ στο Παρίσι που έχει δηλώσει πως κηνυγά το LA28, μετά τις Σούνι Λι, Τζέιντ Κάρεϊ και Χέζλι Ριβέρα. Αν τα καταφέρει, θα γίνει μόλις η πέμπτη Αμερικανίδα αθλήτρια που θα έχει αγωνιστεί σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες.
Και κάπως έτσι, το κορίτσι που πήρε το όνομα Τζόρνταν από έναν θρύλο του αθλητισμού επιστρέφει για να κυνηγήσει τη δική του τρίτη Ολυμπιακή ευκαιρία. Με τον ίδιο θρύλο να της δίνει, αυτή τη φορά, τη φωνή για να το ανακοινώσει.
Ειρήνη Χατζηκαλυμνίου